这是一群高智商男生们的故事。二十世纪八十年代，英国北部的一所男子中学里，八个高中生正积极准备着牛津和剑桥大学的招生考试。这几个男生性格各异。有万人迷，自视甚高的Dakin（多米尼克•库珀 Dominic Cooper 饰）；有四肢发达头脑不简单的Rudge（拉塞尔•托维 Russell Tovey 饰）等。他们对课本对知识有属于自己的解读。　　教他们文学的是个肥胖，教学方式独特的怪老头Hector（理查德•格雷弗斯 Richard Griffiths饰），他主张学生通过课本获得情感上的共鸣和享受，而不是单纯为了升学而读。与他教学模式相反的则是学校新聘请的老师Tom（斯蒂芬•坎贝尔•莫尔 Stephen Campbell Moore 饰）。Tom的目标则是协助这些孩子尽可能考上牛津或剑桥。两种老师的两种教学模式，究竟孰优孰劣，或许并没有一个标准答案。

本片根据真实历史事件改编。1971年，黑人激进组织领导迈克尔X因贩毒被控告，但因他一年前取得了英国皇室成员玛格丽特公主的私密照片并以此要挟官方而被开释。英国军情五处工作人员提姆（RichardLintern饰）受命取回收藏在伦敦某银行的这批照片。提姆物色到贩毒女子玛婷（SaffronBurrows饰），要挟她抢劫银行来为自己取得照片。玛婷很快同以泰瑞（JasonStatham饰）为首的几个半职业罪犯或新人组成了计划挖地道劫掠保险库的团伙。泰瑞等人如愿将保险库洗劫，但赃物却让他们坐立不安：涉及皇室成员的私密照片、银行家行贿官员的账本、高官们不可告人的龌龊爱好……由于一位无线电爱好者无意间听到了他们作案时的对话内容，此案掀起轩然大波，泰瑞等人陷入了各种势力争夺的中心，他只能借助手上的证据苦苦周旋……

本片根据真实历史事件改编。　　1971年，黑人激进组织领导迈克尔X因贩毒被控告，但因他一年前取得了英国皇室成员玛格丽特公主的私密照片并以此要挟官方而被开释。英国军情五处工作人员提姆（Richard Lintern 饰）受命取回收藏在伦敦某银行的这批照片。　　提姆物色到贩毒女子玛婷（Saffron Burrows 饰），要挟她抢劫银行来为自己取得照片。玛婷很快同以泰瑞（Jason Statham 饰）为首的几个半职业罪犯或新人组成了计划挖地道劫掠保险库的团伙。　　泰瑞等人如愿将保险库洗劫，但赃物却让他们坐立不安：涉及皇室成员的私密照片、银行家行贿官员的账本、高官们不可告人的龌龊爱好……由于一位无线电爱好者无意间听到了他们作案时的对话内容，此案掀起轩然大波，泰瑞等人陷入了各种势力争夺的中心，他只能借助手上的证据苦苦周旋……1971 年，英国安全局 ( MI5 ) 对位于贝克街和马里波恩路拐角处的劳埃德银行分行的一个保险箱产生了兴趣。它属于黑人激进匪徒迈克尔 X，其中包含玛格丽特公主的照片[7]，以确保英国当局远离迈克尔。前模特玛蒂娜·洛芙 (Martine Love) 与军情五处特工蒂姆·埃弗雷特 (Tim Everett) 恋爱，在希思罗机场因走私毒品进入该国而被捕，为了避免入狱，她与当局达成协议，取回这些照片。玛蒂娜找到她的朋友特里，一位与犯罪分子有联系的东伦敦汽车推销员，并告诉他，如果他能召集帮派帮助她抢劫银行，他将获得丰厚的回报，尽管她没有告诉他保险箱里的照片。特里招募了一个小团队，包括埃迪（他的一名员工）、戴夫、凯文、班巴斯和盖伊·辛格。在侦察银行时，戴夫遇到了当地黑帮卢·沃格尔，并为他拍摄了几部色情电影。该团伙在银行附近租了一家皮革制品店，在金库下方挖隧道，然后使用热枪穿透地板进入金库。他们抢劫了保险箱，但特里注意到马丁对 118 号保险箱很感兴趣，并最终发现了这些照片。一名业余无线电操作员无意中听到该团伙的对讲机通讯，向警方通报了这起抢劫案，但当他们找到银行时，该团伙已经逃跑了。这起抢劫案让许多曾使用过该银行的重要人物感到不安，其中包括卢·沃格尔（Lew Vogel），他在银行内保存了一份警察收款账簿。他通知了特立尼达岛愤怒的迈克尔·X ，迈克尔·X 正确地怀疑了盖尔·本森——他的同事哈基姆·贾马尔的情人——为军情五处从事间谍活动，随后谋杀了她。沃格尔认为戴夫出现在该银行外并非巧合，并绑架了他并对其进行酷刑以获取信息。戴夫屈服了，卢让杰拉尔德·派克和尼克·伯顿——两名为他提供工资的腐败警察——在特里的车库绑架了艾迪。与此同时，特里在他们的赃物中发现了重要政府官员的露骨照片，并用它们来确保该团伙的护照和新身份。沃格尔的手下追捕并谋杀了班巴斯和盖伊·辛格。埃迪拒绝与沃格尔合作，沃格尔让杰拉尔德处决了戴夫，并威胁要杀死埃迪，除非特里把账本交给他；特里同意在帕丁顿车站与沃格尔会面，以将账本交换给埃迪。他安排这次会面同时举行，因为他将领取新护照和军情五处抢劫罪的豁免权，以换取玛格丽特公主的照片。与此同时，特里将凯文交给诚实的警察罗伊·吉文，并从账本上撕下一页。沃格尔受到惊吓并试图逃跑，但特里袭击并殴打了他，结果被警察逮捕。然而，吉文释放了特里，并利用他提供的信息逮捕了卢、杰拉德和尼克。在特立尼达，迈克尔·X 也被捕了，在一个浅坟里发现了本森的尸体后，他的房子被烧毁了。艾迪继承了特里的汽车经销权，而凯文和马丁准备用他们的那份钱开始新的生活。特里和他的家人离开英国，在阳光明媚的地方在船上享受无忧无虑的生活。后来透露，沃格尔的账本最终导致苏格兰场对警察队伍进行了大规模的腐败清洗。索尼娅·伯恩的妓院活动导致多名高级官员辞职。1975 年，迈克尔·X (Michael X) 因谋杀盖尔·本森 (Gale Benson) 在特立尼达被绞死，英国国家档案馆中他的档案直到 2054 年仍处于保密状态。卢·沃格尔 (Lew Vogel) 被判处 8 年监禁。哈基姆·贾马尔 (Hakim Jamal) 于 1973 年被谋杀。班巴斯 (Bambas) 和盖伊·辛格 (Guy Singer) 的谋杀案始终没有侦破。此次抢劫所获赃物超过了火车大劫案，达 400 万英镑。超过100名保险箱持有人拒绝透露自己的损失，因为他们大多数都是犯罪分子。影片结尾处的免责声明讽刺地指出，为了保护罪犯，许多参与影片的人的名字都被更改了。