故事发生在江户时代末年，雾里（高冈早纪饰）偶然之中遇见了孤女朝雾（安达佑实饰），将她带回了妓院，训练其成为了游女。朝雾曾遭到母亲的虐待，身上遍布了樱花状的伤疤，却因祸得福，因为这异于常人之处而备受客人喜爱。某日，在盛大的祭奠中，朝雾邂逅了名为半次郎（渊上泰史饰）的青年，善良老实的半次郎吸引了朝雾的注意，使得她坠入了情网之中。然而，身为妓院头牌，恋爱是被明令禁止的，朝雾因此而遭到了老板娘的斥责。之后，在吉田屋（津田宽治饰）举办的宴会上，朝雾和半次郎重逢了，吉田屋察觉到了两人流露出的情谊，占有欲极强的他决定拆散他们。

伴随着现代社会的越加成熟，晚婚现象越来越严重，独身主义者也越来越多。以前过了40岁还没有结婚的人会遭人侧目，现在则已经再平常不过。而随着这一现象的逐渐普遍，日本人少生孩子或者不生孩子，女性不再只能在家...

鬼冢太郎是一家大企业的人事部长，他一向严于律己，铁面无私地执行公司的制度，对于不能为公司出力的员工毫不留情，公司上上下下都很怕他。 鬼冢是标准的工作狂，认为生活不需要闲暇，他全力工作，默默忍受着胃病的折磨。 一天晚上，鬼冢在下班的路上遇到了一只小猫。小猫可爱的神态让鬼冢不忍弃它而去。这个惹人怜爱的小家伙让人事部长铁打般的内心发生了微妙的变化。因为怕妻子反对，鬼冢把小猫养在了公司的一间闲置屋中。 不能让家人知道，也不能让同事知道，鬼冢和小猫之间的故事拉开了帷幕……在雇员的眼中，人事部长鬼冢太郎（大杉涟饰）是一个性格苛刻又不苟言笑的男人，对于这位铁面上司，大家的感情与其说是尊重，不如说是害怕，更有甚者利用各种各样的机会对鬼冢做着一些不上道的恶作剧，而对于这些中伤，鬼冢总是默默承受。一次偶然中，鬼冢邂逅了一只猫咪。猫咪的憨态可掬触动了鬼冢的心房，可是想到不久前自己曾严词拒绝过女儿想要养猫的请求，他只得打消了将猫咪带回家的念头。无奈之下，鬼冢只能将猫咪养在了员工宿舍里，这一方小小天地里发生了温馨故事成为了鬼冢和猫咪之间共同保守的秘密。而鬼冢的同事和家人发现，这个曾经的“机器人”，也渐渐变得温柔起来。鬼冢部长是一个机器人公司的人事部长。如同机器人一样，他的面容永远严肃、刻板，对待周遭的同事，也是一样的冷酷、近乎不近人情——没错，他就是魔鬼的代言人，特别是对那些由他经手惨遭裁员的人们来说。心灵受到创伤的员工们也经常说他的坏话，趁其不备用咖啡浇他，暗自报复他，可他依然我行我素，毫不在乎所谓的恶意中伤跟抗议信。独自承受全天下之不公还能面不改色，这可能是一个人所能装备的最强内心力量了吧。鬼冢部长从来不苟言笑，身兼年过四十的日本男人，公司高层，一家之主多重身份，他也确实需要这副行头。对于新来培训的员工，他是严格而苛刻的领导；对于家庭，他是需要能够肩扛风雨的守护者；而对于整个社会，他又平凡而普通。电影多次重复了鬼部长独自下班在自动售卖机买了一罐饮料自个坐在街边长椅上喝的镜头，这仿佛又在诉说一个中年男人面对生活重压的孤独和无力感。当女儿怯生生告之想养猫，他找来一大堆不能养的理由来说教。“重要的是责任感，我们不能当一个不负责任的人。”其实女儿想养的是电子猫。而次日再次面对和自己一样孤单无依的小猫，他硬邦邦的心还是松动下来。他用手掌托起了这个纯真的小生命，放在温暖的怀里，回家。抱回一只真小猫的事实让他不知道怎么和家人交代，鬼冢部长对自己的言行不一心虚起来。可能太迷信权威了，也可能觉得不能丢了一家之主说话的分量。他只好把小猫放在公司租来的员工宿舍养，大白天也拉着窗帘，打手电筒阅读养猫指南。这间特别的员工宿舍也变成了一个神秘的地方，一个只有鬼冢部长和猫分享彼此心情的的地方。