小说作家在圣诞节返乡整理儿时故居，遇见了一位正在寻找生母的女人。一本旧日记能解开她们的过往秘密，打开彼此心房吗？畅销书作家杰克·特纳的母亲路易斯的律师联系他，告知他母亲的死讯，并告诉他他继承了一切，包括她在康涅狄格州的房子。自17岁、20年前以来，他第一次回家，他回来清理囤积者的房子，并解决与他关系疏远的母亲的遗产。杰克与隔壁邻居艾莉重新熟悉起来，艾莉第二天给他带来了午餐。他发现他的父亲斯科特在他七岁的哥哥因事故去世后不久就抛弃了他和路易斯，他一直在参加他母亲的葬礼，希望能见到他。艾莉请求杰克帮助她开发约会应用程序。他很快写下了她的个人资料并让她开始运行。正当杰克发现一本日记时，雷切尔·坎贝尔（Rachel Campbell）走过来做了自我介绍。 自从他到达以来，他就看到一个女人在盯着房子看。巧合的是，她同时出现，寻找有关她的生母诺埃尔（诺埃尔）的信息，诺埃尔曾经是杰克的保姆。当杰克建议瑞秋和艾莉谈谈并且她出去了时，他建议他们共进晚餐。由于他是一名作家，她坚持要求他们去荷兰，而没有意识到他有多成功。晚餐时，雷切尔告诉杰克她需要确定性和稳定，包括她的税务律师未婚夫艾伦。她希望找到自己的亲生母亲，让她因被收养而感到空虚。回到家里，杰克和瑞秋通过一首歌联系在一起，她根据他在钢琴上弹奏的曲子唱出歌词。然后他们花了一个晚上清理房间。他们被艾莉早上回来的声音吵醒，走过去寻找答案。艾莉不太记得瑞秋的母亲，建议他们和斯科特谈谈，斯科特住在佛蒙特州的山区，远离电网。雷切尔最初拒绝去，但主动提出帮助杰克找到合适的词语。她宁愿开着路虎揽胜进行模拟导航。雷切尔分享了更多信息，提到她还没有告诉艾伦可能的联合国工作或与杰克一起寻找她的母亲。她在他的包里发现了一本日记，是 17 岁的诺埃尔·埃利斯 (Noel Ellis) 写的，她确信他一定是她的妈妈。路上，由于暴风雨即将来临，他们不得不在一家客栈过夜。雷切尔出于好奇，买了杰克的第一本书。她彻夜未眠地读着这封信，第二天他们差点就接吻了，但她提醒他她订婚了。到达斯科特家后，雷切尔鼓励杰克留下来，直到他不再愤怒为止。父子之间不仅建立了联系，斯科特还能够向她讲述她的母亲，甚至出示她的结婚请柬以及她现在可能住在哪里。瑞秋和杰克终于睡在一起了，但她感到害怕，给他留下了一张告别纸条，在信中她说她可以离开他和诺埃尔，很满意地知道自己被爱着。杰克向瑞秋的父母追捕，表达了他的爱，但她说他没有得到回报。他找到了诺尔·海登，诺尔·海登让他知道她愿意与瑞秋见面。杰克回到妈妈家，找到了他从未读过的爸爸写的信。当他离开时，他发现雷切尔在外面微笑。

影片故事设定在古典音乐的世界，主人公莉迪亚·塔尔（凯特·布兰切特饰）被视为现今世上仍活着最伟大的作曲家/指挥家之一，她也是德国一个知名管弦乐团史上首位女性首席指挥家。距离录制交响乐仅有几天时间，这将使她达到她职业生涯的顶峰。塔尔的六岁养女佩特拉非常聪明和迷人，在这里发挥了关键作用。当各种因素似乎对塔尔不利时，女儿成为挣扎中的母亲的重要精神支持。