在经历了上一次的恐怖袭击之后，由于政府对CTU应对恐怖事件的解决方式不太满意，还是最终决定解散CTU。杰克·鲍尔（基弗·萨瑟兰KieferSutherland饰）也因使用酷刑等非法手段来防止恐怖袭击，而受到审查。原本以为自己终将在监狱里度过余生，却因死而复生的前同事托尼（卡洛斯·博纳德CarlosBernard饰）的出现，彻底打乱了杰克现有的生活。托尼希望杰克能与他一起，共同调查又一次在美国大路上展开的恐怖袭击。而随着调查的不断深入，杰克觉得身边的托尼越来越琢磨不透。杰克一直觉得托尼有什么事情没有对他说明白。由于新总统对杰克的信任，所以他们的调查之路虽然危机重重，但是开展得还算顺利。不过，最后杰克终于发现这次恐怖袭击的幕后策划者，原来是一直与他并肩作战的朋友托尼……

　　《24小时》是由美国Fox Film Corporation制作推出的一部动作枪战类惊悚片，由斯蒂芬·霍普金斯、强·卡萨、布拉德·特纳执导，基弗·萨瑟兰、卡洛斯·博纳德、伊丽莎·库斯伯特、丹尼斯·海斯伯特、莱斯利·霍普、玛丽·莱恩·莱杰斯库等主演。该剧每季24集，讲述一天内美国反恐小组CTU进行的一系列反恐行动，主人公杰克·鲍尔在24小时内如何在家庭、国家、平民之间进行抉择，最终打败恐怖分子的故事。该剧 2001年11月06日首播。深夜12点，美国洛杉矶反恐小组负责人杰克·鲍尔（基弗·萨瑟兰 Kiefer Sutherland 饰）接到同事妮娜·麦尔斯（莎拉·克拉克 Sarah Clarke 饰）的电话，让他火速回办公室，因为情报显示。首位黑人总统候选人——参议员大卫·派尔默（丹尼斯·海斯伯特 Dennis Haysbert 饰）正受到暗杀威胁，而且CTU里面可能有内鬼。因此杰克需要在接下来的这24小时内，追踪杀手保护总统候选人，并查出内鬼。同时，杰克的女儿金姆（伊丽莎·库斯伯特 Elisha Cuthbert 饰）偷跑出家与女友珍妮去参加派对，却不想被挟持。为了找到女儿，特瑞（伊丽莎·库斯伯特 Elisha Cuthbert 饰）和珍妮的父亲只得独自去寻找女儿。可是，不想女儿被绑架原来是恐怖分子策划的，寻找女儿的妻子特瑞也一同被恐怖分子所绑架。为了拯救妻女的性命，杰克不得不听从首领格恩斯（迈克尔·马西 Michael Massee 饰）的摆布。在接下来的时间里，杰克只得使尽浑身解数，在保证妻女安全的同时，还得保护总统候选人派尔默的安全……故事围绕名为杰克·鲍尔（Jack Bauer）的主角与反恐局（CTU，Counter Terrorist Unit）对抗在美国本土发动袭击的恐怖分子（其中第9季的故事发生在英国）。此外，CTU内复杂纷纭的人事关系、杰克和其他几名配角的个人生活，以及国家权力核心的政治斗争也是故事的主线。《24小时》是“实时”进行的电视剧集，剧中的时间是“实时”进行的。每一集描述一个小时发生的事件，一季的24集涵盖了一天的故事。每一集开始时，剧中提醒观众“以下内容发生于某时至某时”。剧中频繁出现数字计时器，向观众提醒时间在一分一秒流逝。