三兄妹齐聚乡下为母亲Hélène（Edith Scob 饰）七十五岁生日庆祝，一家三代子孙满堂其乐融融。饭后母亲却对长子Frédéric（查尔斯·贝尔林 Charles Berling 饰）提及到自己死后如何处理遗产的事情，Frédéric有点烦躁，不愿母亲提起这个话题。然而Hélène坚持把所有的物件下落安排好，她告诉儿子这间祖屋将会卖掉，她用一生去尊敬的叔叔、画家保罗的的画作又该如何处理等等，Frédéric则坚持这件屋子将会被保留下来，留给孩子们去传承下去。　　几个月后，Hélène去世，一直在巴黎生活工作的Frédéric希望能保留祖屋，然而即将举家迁往中国工作的弟弟Jérémie（杰瑞米·雷乃 Jérémie Rénier 饰）和即将去纽约结婚组织家庭的妹妹Adrienne（朱丽叶·比诺什 Juliette Binoche 饰）因为不会再回到巴黎而赞成把祖屋卖掉。一切都如母亲所说的一样。Frédéric无奈地接受并着手处理事情。　　在屋子出手的最后一个月，Frédéric的孩子们在祖屋开了一个盛大的派对，青春在这里上演，对祖辈感情的传承也许将以另一种方式延续下去。

故事发生在第二次世界大战期间，法国被德军占领，纳粹主义在当地横行。莫里斯（巴蒂斯特·弗勒里埃尔BatysteFleurial饰）和乔（多里安·勒·克利奇DorianLeClech饰）是一对生活在法国的犹太人兄弟，父亲靠经营一家理发店养活孩子们，虽然生活得很辛苦，但是一家人之间的感情非常的亲密。德军要求每一个犹太人在外衣上缝上黄色的六角星，与此同时，社会对犹太人的忍耐度也在急剧下降，兄弟两人因为他们的血统在学校遭到了同学们的排挤。眼看着势头不对，父亲决定让莫里斯和乔两人先行逃往自由区避难，自己随后就跟上，一家人在尼斯汇合。就这样，两个孩子踏上了逃往的旅途。

阿贝尔（让-保罗·罗斯里昂 Jean-Paul Roussillon 饰）和朱诺（凯瑟琳·德纳芙 Catherine Deneuve 饰）两人结婚多年，共同养育着一双儿女，不幸降临到了这个家庭之中，小儿子生病了，只有移植骨髓才能够保住他的性命。在配型未果后，阿贝尔和朱诺决定再生一个孩子，令夫妻两人失望无比的是，这个孩子的骨髓也不适合约瑟夫。就这样，小儿子离开了，但是这个家庭里多了一个名叫亨利（马修·阿马立克 Mathieu Amalric 饰）的新生命。　　时间如流水一般逝去，大女儿和亨利之间的关系越来越差，就在这个节骨眼上，朱诺亦被查出患上了和小儿子一样的疾病，而和她的骨髓匹配的只有两人，那就是亨利和亨利那患有严重精神病的小侄子保罗（埃米尔·本宁 Emile Berling 饰）。鲁贝，2006 年 12 月。朱农·维亚尔 (Junon Vuillard) 与阿贝尔 (Abel) 结婚，是这个家族意志坚强的女族长。朱农带领家人度过了艰难时期，但她的意志力却让孩子们心生怨恨。朱农仍然英俊潇洒，尽管她的丈夫拥有一家小工厂，又肥胖又年老，但他仍然保持着清晰、接受、宽容和对家人无条件的爱。他和他们相互的爱将一个支离破碎的家庭维系在一起，尽管这令人不安。他们有3个30多岁的孩子。老大是伊丽莎白，一位成功的剧作家，嫁给了同样成功的克劳德。他们唯一的孩子是 16 岁的保罗，患有精神疾病，正在服用强效药物。排行老二是亨利，他酗酒，总是和其他人打架。他有了一个新女友，福妮娅。伊万是他们最小的孩子，与西尔维娅结婚，育有两个儿子：巴西尔和巴蒂斯特。亨利和伊万是西蒙的朋友，西蒙的表弟在父母去世后与他们一起长大。西蒙在阿贝尔的工厂工作，但同时也是一名兼职油漆工。他是个酒鬼，经常因公共场合斗殴而惹上麻烦。这三个男人都曾经对西尔维娅感兴趣，但却操纵她以为只有伊万爱她；她结婚了，并且渐渐爱上了他。朱农的另一个儿子约瑟夫 每个人的心灵都围绕着他的存在：他六岁时死于白血病，尽管他试图通过生另一个可以成为骨髓捐赠者的孩子来拯救他。或许，兄妹关系不好的一部分就是因为没有救他的命而互相怨恨。影片圣诞聚会前六年，亨利面临破产。伊丽莎白还清了他的债务，但要求他再也见不到她，这意味着他被禁止参加家庭聚会。家人猜测造成这种情况的原因，其中可能包括他们之间的乱伦。圣诞节前夕，朱农得知自己患有急性髓性白血病，除非进行骨髓移植，否则她很快就会死亡。她的家人聚集在她家，立即开始争吵。朱农要求他们捐献骨髓。伊丽莎白与亨利发生争执，亨利酗酒并隐藏了保罗的药物。保罗担心验血可能会显示他的父亲不是他的亲生父母。亨利拒绝了测试，因为他从来没有爱过他的母亲。福妮娅同意在回自己的家人之前去拜访。她的诚实和温柔安抚了亨利，她在那里待了两天。12 月 23 日，罗莎梅前来享用晚餐并观看烟花。她是亚伯母亲的朋友，尽管有人认为他们是女同性恋情人。罗莎梅告诉西尔维娅，西蒙不再和西尔维娅见面，因为他相信她和伊万在一起会更快乐。西尔维娅感到被背叛和被操纵。亨利接受了测试并发现他可以捐赠。尽管不喜欢他的母亲，他还是决定这样做。西蒙开始在咖啡馆酗酒，家人来找他。西尔维娅发现了他并承认她知道他爱她。她和西蒙聊了几个小时，然后回到家里做爱。保罗告诉亨利他的恐惧。亨利让他相信他不是他的父亲（经测试证实），并向保罗保证害怕并不是失败。他们的关系更加亲密，保罗的精神状况也得到了改善。在圣诞节，弗里德里希·尼采的《论道德谱系》讲述了我们对自己的了解程度——或不了解程度。亚伯暗示伊丽莎白害怕死亡，这导致了她的谨慎和抑郁。影片结尾，伊万发现他的妻子与西蒙发生了性关系（他们毫不掩饰，一起在床上醒来，并在孩子们端着茶过来时向他们打招呼），但这对他的影响并没有显现出来——他看起来非常出色。厌烦，仿佛他已经预料到了。保罗留在亨利身边，亨利对他的心理健康产生了积极的影响。亨利将他的骨髓捐献给朱农，但她似乎在医学证据出现之前就宣布，她的身体将排斥移植。伊丽莎白推测朱农会活下来，但亨利在医院里当着他母亲的面抛硬币，没有透露答案。

文森特和路易斯曾经非常相爱，但几个月前他们分手了。一个偶然的机会，文森特获得一个盒子，得以让他重温与路易斯的时光。他会获得第二次机会吗？